Невидимый убийца: что такое микропластик в воде и почему он так опасен

Всё больше микропластика попадает в воды океанов и морей, его находят в желудках крабов, рыб и других водных обитателей. Проблема активно исследуется экологами и другими экспертами. Но уже сейчас мы можем снизить количество попадаемых в окружающую среду опасных микрогранул.

Как микропластик попадает в воду

Твёрдые синтетические отходы очень малого размера (до 5 мм), часто не видимые невооружённым взглядом, называют микропластиком. Их находят в воде. В последние годы опасные частички также обнаружили в почве, телах животных и даже человека. Они настолько мелкие, что не поддаются фильтрации, а потому почти неустранимы из природной среды.

Биолог Р. Томпсон в 2004 году выделил из полимерных отходов, найденных в море, мельчайшие частички и дал им название микропластик.

В воде очень сложно заметить опасные частицы из-за их малых размеров

Есть два пути попадания микропластика в воду:

Первичный. Его также называют промышленным. Источниками микропластика являются:
- косметика — в состав многих средств (зубные пасты, скрабы, гели и пр.) производители включают добавки на основе мельчайших частичек синтетических полимеров, а смывая эти продукты, мы отправляем опасные вещества через канализацию и сточные воды прямо в моря и океаны;
- автомобильные шины — их износ сопровождается выделением полимерной пыли;
- синтетическая одежда — частицы микропластика отпадают от неё в процессе стирки в машинке, а через систему стоков поступают в водоёмы.
Вторичный — это загрязнение морей и океанов пакетами и бутылками из пластика. Под воздействием влаги и ультрафиолета такой мусор постепенно измельчается до микрогранул.

Последние исследования показывают, что микропластик находится даже в бутилированной воде, пиве и пищевых продуктах.

Микропластик используется при производстве косметики для удешевления себестоимости продукции и улучшения её свойств, а также в строительной промышленности и при изготовлении упаковки

Опасность микропластика для человека и окружающей среды

Крошечные частички без сложностей попадают в окружающую среду, а оттуда уже в живые организмы. Например, рыбы заглатывают их с водой. Малые размеры гранул и волокон пластика способствуют лёгкому проникновению их в планктон — основу пищевых цепочек. Соответственно, и в человеческом организме они могут быть. Но об этом эксперты пока говорят с осторожностью из-за отсутствия масштабных исследований. Из уже доказанных фактов негативное воздействие микропластика на живой организм заключается в деформации лёгких, образовании тромбов, возникновении функциональных нарушений в пищеварительной системе.

В ходе лабораторных исследований также установили несколько свойств микропластика, которые несут потенциальную опасность живым тканям:

это вещество является мелким абразивом, поэтому повреждает ткани при соприкосновении с ними, действуя как скраб;
также это хороший адсорбент, т. е. контактируя с пестицидами и другими токсичными загрязнителями в воде, впитывает их — в организме они высвобождаются, накапливаются и негативно воздействуют на разные его системы.

Способы уменьшить использование микропластика

В силах человека сократить использование микропластика, тем самым минимизировать его попадание в среду. Для этого нужно:

использовать одежду из натуральных материалов;
сортировать мусор, чтобы пластик попадал на переработку;
внимательно изучать состав бытовой химии и косметики, стараясь не приобретать средства, в состав которых входит пластиковый порошок.

В начале 2019 года в Евросоюзе запретили добавлять в косметику все виды пластика

Микропластик в составе косметики обычно обозначается словами, которые начинаются с Acry или Poly, например, Acrylates/C10–30, Polymethyl Methacrylate, Polyquaternium-7, Acrylates Crosspolymer (ACS) и др. Также опасны следующие ингредиенты — источники микропластика: